카테킨(Catechin) 효능

 **카테킨(Catechin)**은 주로 차, 특히 녹차에 풍부하게 포함되어 있는 플라보노이드 계열의 항산화 물질입니다.

카테킨의 정확한 발음은 미국식[kǽtətʃin,-kin] 캐러친 또는 캐러킨, 영국식 [ˈkatɪkɪn] 카티킨으로 발음되며, 다양한 건강상의 이점으로 잘 알려져 있으며, 여러 연구에서 그 효능이 입증되었습니다.

 

플라보노이드 계열에 속하는 폴리페놀 화합물로, 자연에서 발견되는 강력한 항산화 물질입니다. 주로 차(특히 녹차)에 많이 포함되어 있으며, 건강에 매우 유익한 효과를 가지고 있어 여러 연구에서 그 효능이 주목받고 있습니다. 카테킨은 기본적으로 산화 방지, 항염증 및 심혈관 건강 증진 등 여러 가지 생리적 효과를 나타냅니다.

 

 

1. 카테킨(Catechin)의 구조와 종류

 

카테킨은 플라보노이드라는 큰 그룹에 속하는 화합물로, 기본적으로 두 개의 벤젠 고리(향기 성분을 가진 방향족 고리)와 산소 및 당 분자가 결합된 구조를 가지고 있습니다. 카테킨은 그 자체로 존재하는 여러 형태가 있으며, 그 중 가장 중요한 형태는 다음과 같습니다:

 

 

• EGCG (Epigallocatechin Gallate, 에피갈로카테킨 갈레이트)
  • 카테킨 중 가장 많이 연구된 형태로, 가장 강력한 항산화 효과를 가지고 있습니다.
  • 암 예방, 심혈관 건강 개선, 대사 기능 개선 등의 효과가 있는 것으로 알려져 있습니다.
  • 특히, EGCG는 체내에서 활성산소(Free radical)를 제거하고 세포 손상을 예방하는 데 중요한 역할을 합니다.
• EC (Epicatechin, 에피카테킨)
  • 카테킨의 기본적인 형태로, 다른 형태들과 비교했을 때 상대적으로 항산화 효과가 덜 강하긴 하지만, 여전히 매우 유효합니다.
  • 체중 감소와 혈당 조절에 도움이 될 수 있으며, 심혈관 건강에도 긍정적인 영향을 미칩니다.
• ECG (Epicatechin Gallate, 에피카테킨 갈레이트)
  • EGCG와 유사한 성분으로, 다소 적은 양이 연구되었으나 항염증과 항산화 효과가 있습니다.
• EGC (Epigallocatechin, 에피갈로카테킨)
  • EGCG의 전구체로, EGCG와 유사한 건강 혜택을 제공하는 카테킨입니다.

 

 

2. 카테킨(Catechin)의 주요 건강 효능

 

 

• 강력한 항산화 작용
  카테킨은 산화 스트레스를 줄이는 데 중요한 역할을 합니다. 산화 스트레스는 활성산소에 의해 세포가 손상되는 현상으로, 이는 노화 및 다양한 만성 질환(예: 암, 심장병, 당뇨 등)의 원인 중 하나로 알려져 있습니다. 카테킨은 이러한 활성산소를 중화시켜 세포를 보호하고, 염증을 억제하는 효과를 발휘합니다.

 

• 항염증 효과
  카테킨은 염증을 억제하는 데 중요한 역할을 합니다. 염증은 체내에서 여러 가지 질병을 유발할 수 있는 중요한 원인 중 하나로, 카테킨은 염증을 유발하는 화합물의 활동을 차단하고 염증 반응을 조절하는 데 도움을 줍니다. 이로 인해 카테킨은 관절염이나 심혈관 질환과 같은 염증성 질환을 예방하거나 개선하는 데 기여할 수 있습니다.

 

• 심혈관 건강
  여러 연구에 따르면, 카테킨은 혈압을 낮추고, 콜레스테롤 수치를 개선하며, 혈관 기능을 향상시키는 데 도움을 줄 수 있습니다. 카테킨은 혈관 내벽을 보호하고 혈액 순환을 개선하여 심장 질환의 위험을 감소시킬 수 있습니다.

 

• 대사 증진 및 체중 관리
  카테킨은 체중 감소와 지방 연소에 기여할 수 있습니다. 특히, 카테킨은 지방 세포의 축적을 방지하고 체내 지방 연소를 촉진하여 체중 감소에 도움을 줄 수 있습니다. 특히, 녹차에 포함된 EGCG는 체지방 감소를 유도하는 데 효과적인 성분으로 알려져 있습니다.

 

• 뇌 건강 증진
  카테킨은 뇌의 건강에도 중요한 역할을 합니다. 카테킨은 알츠하이머병과 같은 신경 퇴행성 질환을 예방하는 데 도움을 줄 수 있으며, 인지 기능과 기억력 향상에 기여할 수 있습니다. 카테킨은 뇌세포의 보호 기능을 강화하고 염증과 산화적 손상을 예방하는 데 중요한 역할을 합니다.

 

• 항암 효과
  일부 연구에서는 카테킨이 암세포의 성장을 억제하고, 암 전이를 방지하는 데 도움이 될 수 있다는 결과도 있습니다. 특히 EGCG는 유방암, 대장암, 폐암 등 다양한 암에 대해 예방 및 치료 효과를 보일 수 있다는 연구들이 있습니다.

 

 

3. 카테킨(Catechin)의 주요 공급원

 

• 녹차: 카테킨이 가장 풍부한 자연 공급원입니다. 특히 EGCG의 농도가 높아 여러 건강 효능을 제공합니다.
• 홍차: 카테킨이 포함되어 있지만, 녹차보다 발효 과정에서 그 농도가 줄어듭니다.
• 다크 초콜릿: 고농도의 코코아를 함유한 다크 초콜릿에도 카테킨이 포함되어 있습니다.
• 과일 및 채소: 일부 과일, 특히 사과, 베리류(딸기, 블루베리 등)와 채소에도 카테킨이 포함되어 있습니다.

 

 

 

4. 식약처 안전성 평가

과체중 건강인을 대상으로 한 2건의 인체적용시험(240명 및 65명)에서 녹차추출물을 12주간 섭취시켰을 때 관련한 이상증상은 나타나지 않았다. 또한, 건강한 흡연 남성(20명)에게 녹차추출물(EGCG 622 mg)을 매일 1회씩 2주간 섭취시켰을 때도 이상증상은 나타나지 않았다.

 

다만, 건강한 남성(36명)을 대상으로 정제된 EGCG(0, 200, 400, 800mg)를 매일 1회씩 10일 동안 섭취시켰을 때, 800 mg을 섭취한 일부 대상자(1명)에서 간 관련 지표인 혈중 ALT의 유의적 상승이 확인되었다.

  * ALT(Alanine aminotransferase): 간 손상의 가능성을 나타내는 지표

 

따라서, 녹차추출물의 안전성을 확보하기 위해 인체적용시험 결과와 제외국의 기준을 참고하여 카테킨 중 EGCG의 함량을 일일섭취량 300 mg 이하로 제한하여 관리하고 있다.

 * 프랑스: 300 mg EGCG/일(OJFR, 2014), 이탈리아: 300 mg EGCG/일(IMOH, 2016)

 

아울러, 녹차추출물의 카페인 함량을 50 mg/g 이하로 규정하여, 녹차추출물 제품의 섭취로 인한 카페인의 노출량은 안전한 수준으로 관리하고 있다.

 * 카페인의 일일섭취권고량 : 성인 400 mg 이하, 임산부 300 mg 이하

 

 

5. 적정 섭취량 및 주의사항(식약처)

♧ 섭취량

인체적용시험에서 녹차추출물의 기능성이 확인된 섭취량 및 안전성 등을 고려하여

일일섭취량및 규격을 아래와 같이 설정하였다.

 

-항산화·체지방 감소·혈중 콜레스테롤 개선에 도움 : 카테킨으로서0.3 ~ 1 g/일

* EGCG : 300 mg 이하/일

 

♧섭취시 주의사항

녹차추출물 중 안전성과 관련된 성분인 EGCG는 제품의 섭취 방법, 섭취 대상자의 건강 상태, 상호작용 가능성이 있는 음식 및 약물의 병용 등에 따라 영향을 받으므로, 섭취시주의사항을 추가하였다.

 

-식사 후 섭취할 것

-어린이, 임산부 및 수유부는섭취를 피할 것

-간질환이 있거나 의약품 복용 시 전문가와 상담할 것

-카페인을 함유한 식품의 섭취에 주의할 것

-카페인이 함유되어 있어 초조감, 불면 등을 나타낼 수 있음

-이상사례발생 시 섭취를 중단하고 전문가와 상담할 것

 

6. 결론

 

카테킨은 항산화, 항염증, 심혈관 건강, 체중 감소, 대사 증진, 뇌 건강 증진 등 여러 면에서 우리의 건강을 개선하는 중요한 역할을 합니다. 주로 녹차에서 많이 얻을 수 있으며, 이를 통해 다양한 건강 이점을 누릴 수 있습니다. 건강 보조식품을 통해 카테킨을 보충할 수도 있지만, 자연식품에서 얻는 것이 가장 이상적입니다.

 

 

7.카테킨(Catechin)이 함유된 영양보조제 종류